Omiin mahdollisuuksiinsa raudanlujasti kokoajan uskonut Titaanit pääsi tuulettamaan sunnuntaisen Suomi-sarjan runkosarjan päätöskamppailun jälkeen täysin ansaittua pudotuspelipaikkaa!
Kotiottelun 13.3.2022 Warrior –tähtipelaajat.
|
Titaanit pelaa minimitavoitteenaan olleissa Suomi-sarjan pudotuspeleissä kaudella 2021–2022! Asia varmistui sunnuntai-iltana Vaasan Koulunäkki Areenalla käydyssä runkosarjan päätöskierroksen kamppailussa, jossa punanutut kepittivät Kotkaan vieraaksi saapuneen Raahe-Kiekon jännittävien vaiheiden jälkeen maalein 4-2 (0-0, 2-1, 2-1).
Titaanit – Raahe-Kiekko 4-2 (0-0, 2-1, 2-1)
26:06 0-1 Joonas Hatula (Jarkko Heikkilä)
34:10 1-1 Danil Yakimchuk (Petteri Paajanen, Santeri Salminen)
39:52 2-1 Simo Kauppinen (Eetu Laurinantti, Kim Nordström)
44:20 3-1 Danil Yakimchuk (Santeri Salminen, Erkka Huttunen) VoM
45:19 4-1 Kim Nordström (Toni-Pekka Hämäläinen, Valtteri Tamminen)
55:05 4-2 Jere Kiviniemi (Jere Siekkinen, Richard Miscik) YV
Maalivahdit:
Titaanit – Niilo Pussinen 9+8+5= 22 torjuntaa
Raahe-Kiekko – Miska Olander 7+16+10= 33 torjuntaa (poissa 59:00-60:00)
Jäähyt:
Titaanit 4 x 2min= 8min
Raahe-Kiekko 2 x 2min= 4min
Niinhän siinä sitten kävi, että Titaanien pokeri piti loppuun saakka ja sen myötä Kotkassa saadaan maistella sekä katsella pudotuspelijääkiekkoa myös kuluvana Suomi-sarjakeväänä.
Mikään tavoittelemisen arvoinen asia ei yleensä tule helpolla ja sen voi myös käsi sydämellä sanoa punanuttujen haltuunsa lunastamasta pudotuspelijunapiljetistä, sillä kotkalaiset saivat myös sunnuntaisessa kotitaistossaan pistää kaikkensa peliin, jotta Vaasan Koulunäkki Areenalla vieraillut Raahe-Kiekko kyettiin vääntämään 60 minuutin kiekkoilun jälkeen klassisesti siltaan.
Viikonlopun toinen perättäinen normaalin peliajan voitto nosti Titaanit lopulta runkosarjataulukon 8. sijalle, jonka myötä punanutut saivat haltuunsa kotiedun ”paras kahdesta” –periaatteella miteltäviin ”villi kortti” –kierroksen otteluihin.
Vastaansa pudotuspelien avauvaiheessa kotkalaiset saavat HC Indians Kaarinan, joka keräsi runkosarjassa yhden pisteen Titaaneita vähemmän ja valahti sen seurauksena päätösviikonlopun jälkeen 9. sijalle.
– Nyt olemme siellä, mihin olemme koko kauden uskoneet eli pudotuspeleissä, totesi Titaanien päävalmentaja Henri Holmström tyytyväinen hymy kasvoillaan.
Titaanit oli asettanut minimitavoitteekseen sijoittua runkosarjassa 10 parhaan sakkiin, joka oikeuttaa paikkaan pudotuspeleissä, mutta kotkalaisten maha ei vielä todellakaan ole täynnä.
– Nälkä kasvaa syödessä, emmekä missään nimessä aio tyytyä tähän välitavoitteemme täyttymiseen, vaan tarkoitus on mennä päätyyn asti, Holmström täräytti sen suurempia kaunistelematta.
Punanuttujen 8. sijan sekä pudotuspelipaikan saavuttamisen arvoa nostaa erityisesti se seikka, että kotkalaiset lähtivät koronaviruspandemian pitkittämän joulutauon jälkeen selkeältä takamatkalta pahimpiin kilpakumppaneihinsa nähden, mutta niin vain runkosarjan viimeisestä seitsemästä pelistään viisi nimiinsä vienyt titaanimiehistö näytti kaikille epäilijöilleen, mistä se on loppuviimeksi tehty, eikä suostunut missään kohtaa luopumaan toivosta saati uskosta.
– Me olemme eläneet omaa pleijarikevättämme jo HC Giants-kotiottelustamme lähtien – olemme päässeet vääntämään kokoajan tiukkoja pelejä ihan jopa sarjan kärkijengejäkin vastaan, joten onhan tästä hemmetin hyvä lähteä kohti tiistaita, ”Holle” myhäili.
Titaanit tosiaankin aloittaa ”villi kortti” –kierroksen vieraskaukalossa HCIK:n hallinnoimalla Tele1 Areenalla ensi viikon tiistaina (15.3.) ja pelaa näin ollen ratkaisevan toisen osaottelun kotonaan Vaasan Koulunäkki Areenalla kaarinalaisten isäntänä keskiviikkona 16.3.2022.
”Kyllä me tämän kotiin hoidamme ja niinhän siinä sitten lopulta kävi”
Titaanien ja Raahe-Kiekon välinen Suomi-sarjan runkosarjan päätöskierroksen kamppailu oli odotetusti tasaista vääntöä alusta aina ihan hamaan loppuun saakka.
Oman sarjasijoituksensa eilisellä Hunters-vierastappiolla varmistaneet raahelaiset olivat etelän reissussa vain reilun kolmen kentällisen voimin, mutta siitä huolimatta ”ratsumiehet” pystyivät pistämään etenkin ottelun avauspuolikkaan aikana varsin nohevasti hiekkaa kotkalaisjoukkueen rattaisiin.
Titaanien pelaaminen näyttikin vähän samanlaiselta sukkasillaan menolta, kuin mitä edeltävänä iltana Laser HT:ta vastaan, mutta nyt jännitys ei sentään kasvanut yhtä suureksi, kiitos Raahe-Kiekon ajassa 26:06 tekaiseman 0-1-johtomaalin, joka toimi erinomaisena sytykkeenä punanutuille.
Vieraat karkumatkalle vienyt Joonas Hatula pääsi naulaamaan Jarkko Heikkilän suorittaman kiekonriiston jälkeen tarkalla rannekudilla verkon kireälle titaanivahti Niilo Pussisen takana, leimauttaen raahelaisten epäonneksi punanuttujen kyteneen liekin oikein kunnon tuleen.
– Siinä oli meiltä vähän huolimatonta pelaamista oman siniviivan päällä, joka johti lopulta kiekonmenetykseen ja vastapuoli pääsi rankaisemaan, tuumasi Titaanien päävalmentaja Henri Holmström.
Titaanien takaa-ajo tuotti reilun kahdeksan minuutin painostuksen jälkeen ansaitun tuloksen, kun kovan mylläkän Raahe-Kiekon veräjää vartioineen Miska Olanderin silmikon alle aikaiseksi saanut punanuttujen kakkosvitja runnoi pelivälineen väellä ja voimalla verkon perukoille.
Maalintekijäksi merkittiin lopulta Santeri Salmisen laukauksen roskat koriin juntannut Danil Yakimchuk, jonka tuuletuksesta näki, että nyt muuten pojat mennään, eikä enää vain meinata.
– Vaikka jouduimmekin hetkeksi aikaa tappioasemaan, ei minulle missään kohtaa tullut sellaista tunnetta, että peli lähtee käsistä, Holmström kommentoi.
– Pelaajat olivat kokoajan niin sanotusti ytimessä ja he tekivät yhdessä töitä sekä tsemppasivat toisiaan, joten sain siinäkin mielessä olla aika rauhallisin tuntemuksin.
Titaanipiiskurin rauhallisuus sai lisää pontta vielä muutama sekunti ennen toisen erän päätöstä, kun kotkalaisten kova karvauspeli poiki Kim Nordströmille vetopaikan viivaan.
Nordström malttoi kuitenkin mielensä, eikä lähtenyt laukomaan niin paljon kuin käsistä lähtee, vaan ampui pelivälineen tarkasti maalin eteen liukuneen Simo Kauppisen ulottuville, joka ohjasi kumimuikun näyttävästi nuottaan ohi voimattoman raahelaiskassari Olanderin.
Punanutut saivat näin ollen tililleen oikein kunnon ”pukukoppimaalin”, joka siivittikin heti kolmannen erän ensimmäisen vitosen aikana titaanimiehistön sellaisen lentoon, että Raahe-Kiekko putosi täysin isäntiensä kyydistä.
– Vähän tunnustelevaahan se meno oli ensimmäiset 30 minuuttia, mutta sitten meidän pelaamisemme vapautui ja olimme aika tylyjä isäntien eritoten viimeisessä erässä, ”Holle” analysoi...
...ja oikeassahan mies oli, sillä Titaanit pisti pelin käytännössä halki, poikki ja pinoon aikavälillä 44:20–45:19 syntyneiden 3-1- sekä 4-1-täysosumien myötä.
Kolmannen kerran kiekon vieraiden reppuun naulasi ylivoimahyökkäyksen päätteeksi poikittaissyötöstä todellisen unelmakudin aikaiseksi saanut Yakimchuk ja hetken päästä lisää kylmää vettä raahelaisten niskaan kaatoi hurjan hyökkäysmyllyn seurauksena paraatipaikalle kävelemään päässyt Raahe-Kiekon maalivahti Miska Olanderin läpi limpun kiskaissut Nordström.
Kahden perättäisen onnistumisen myötä Titaanit sai entistä vahvemman otteen pelistä ja, kun kolmella kentällisellä puurtanut Raahe-Kiekko alkoi selkeästi piiputtaa, pystyivät punanutut omalla fiksulla pelaamisellaan kuluttamaan arvokkaita sekunteja pois Vaasan Koulunäkki Areenan digitaaleista.
Kotiyleisö sai vielä pienen jännittämisen aiheen rapiat viisi minuuttia ennen täyttä aikaa, kun vieraat onnistuivat ylivoimapelinsä myötä tekaisemaan todella onnekkaan 4-2-kavennuksen.
Siniviivan tuntumasta laukoneen Jere Kiviniemen kuti kun kimmautti kiekon punanuttujen alivoimahyökkääjän mailasta korkeuksiin ja katsekontaktin vulkaaniseen kuminpalaseen hurjan maskin takaa menettänyt Niilo Pussinen ei voinut muuta kuin huokaista harmistuksesta pelivälineen pudottua ilmalentonsa jälkeen suoraan kotkalaisrysän sisuksiin.
– Kuvaavaa koko kolmannen erän pelaamisellemme oli mielestäni se, ettei Raahella ollut edes yhden yhtä maalipaikkaa, vaikka yksi vahinkopomppu pääsikin livahtamaan sisään, paalutti titaanikäskyttäjä Holmström.
Vaikka Raahe-Kiekko yrittikin vielä 4-2-maalin jälkeen saada aikaiseksi jonkinlaista kiriä ja veti minuutti ennen päätössummerin soimista maalivahtinsa Olanderin vaihtoaition puolelle hakien lisäkavennusta, ei mikään muuttanut enää sitä tosiasiaa muuksi, että Titaanit oli sunnuntai-illan kiistaton herra.
Vapauttavan summerin törinän täyttäessä hallin atmosfäärin, pääsi 221-päinen kotiyleisö juhlimaan antaumuksella punapaitaisten suosikkiensa kanssa täysin ansaitusti saavutettua kotivoittoa sekä siitä seurannutta pudotuspelipaikkaa.
Ei ollutkaan ihme, että Titaanit toisena perättäisenä keväänä pleijareihin valmentanut Henri Holmström halusi antaa oman osansa arvostuksesta myös punanuttuja uskollisesti taas kerran tukeneille kannattajille.
– Itselle tuli jo siinä kohtaa ennen pelin alkua sellainen fiilis, kun näin katsomossa olevan normaalia enemmän sakkia, että kyllä me tämän kotiin hoidamme ja niinhän siinä sitten lopulta kävi, ”Holle” sanaili sunnuntai-iltaisen jännitysnäytelmän loppukaneetikseen. Ottelun kuvakavalkadi on katsottavissa Michael Schalesin kuvat-sivustolta.
Titaanien taistelu Suomi-sarjan pudotuspelien ”villi kortti” –kierroksella alkaa ensi viikon tiistaina (15.3.), kun punanutut matkustavat Kaarinaan, jossa majaansa pitävä HCIK isännöi Tele1 Areenalla kello 19:00 alkavaa ja ”paras kahdesta” –systeemillä pelattavan ottelusarjan avausosaottelua.
Mikäli et lähde kannustamaan Titaaneita vierasvoittoon, voit seurata ottelun tapahtumia joko Leijonat.tv-palvelun tai Suomen Jääkiekkoliiton tulospalvelusivuston kautta.
|
