Vain voittajat muistetaan!

Kotkan Titaanit on ”Rautaliigan” Etelä-lohkon mestari vuosimallia 2016! Asia varmistui, kun punanutut kampesivat lauantai-iltana Kotkassa mitellyssä finaalikamppailussa KJT Miehet toistamiseen kumoon ja pääsivät sen seurauksena nostelemaan himoittua mestaruuspyttyä kohti kotihallin kattoa. Titaanien 6-3 (3-1, 0-1, 3-1) –voittomarssia tahditti loistavan tunnelman Ilona Areenalle luonut kuluvan kauden, yhteensä 790 katsojaa käsittänyt, ennätysyleisö.

Titaanit – KJT Miehet 6-3 (3-1, 0-1, 3-1)

15:40 1-0 Aapo Lampinen (Santeri Kunttu, Marko Puhakka)
16:29 1-1 Esa Kivistö (Antti-Pekka Lamberg, Ville Välimaa)
17:05 2-1 Joni Kainulainen (Aapo Lampinen, Santeri Kunttu)
19:51 3-1 Juuso Löppönen (Eppu Oksanen, Juho Luukkonen)
37:23 3-2 Riku Rahikainen (Henri Siivonen, Esa Kivistö) YV
45:43 4-2 Miro Mänttäri (Aapo Lampinen) VoM
49:05 4-3 Tommi Finnilä (Miikka Lindholm, Teemu Sainomaa)
55:46 5-3 Santeri Kunttu (Tomi Pylväläinen, Joni Kainulainen) YV
59:09 6-3 Juho Luukkonen (Juuso Löppönen, Joni Kainulainen)

Maalivahdit:

Titaanit – Oskari Taari 10+11+12= 33 torjuntaa
KJT Miehet – Sami Nousiainen 9+8+15= 32 torjuntaa (poissa 57:16-57:55)

Jäähyt:

Titaanit 3 x 2min= 6min
KJT Miehet 6 x 2min= 12min

Titaanien ja KJT Miesten välillä taisteltu II-divisioonan Etelä-lohkon finaalisarja sai ansaitsemansa päätöksen lauantai-iltana Kotkassa pelatussa ratkaisukahinassa.

Ottelua oli saapunut Ilona Areenan lehtereille seuraamaan punanuttujen kuluvan kiekkokauden ennätysyleisö (790 katsojaa), joka loikin heti taiston alusta lähtien loistavan tunnelman lätkän pelaamiselle.

Itse kamppailu tarjosi jälleen jännitystä koko rahan edestä ja tilanteet vaihtelivat vinhaan päästä päähän.

Titaanit oli kuitenkin taas kerran kaukalossa se miehistö, joka jaksoi toteuttaa omaa pelisapluunaansa jämerästi aina pelin päätökseen asti ja näin ollen punanutut pääsivät juhlimaan ”Rautaliigan” mestaruutta kannattajiensa suureksi riemuksi 6-3-kotivoiton siivittämänä.

Punanuttujen riemukkaasta juhlimisesta ja helpottuneista ilmeistä näki, että mestaruus maistui todella hyvältä.

– Kyllähän tässä tuntemukset aika helpottuneet ovat niin valmennuksella kuin pelaajillakin, tokaisi juhlahumun keskeltä median tenttiin yhytetty Titaanien päävalmentaja Marko Oksanen.

– Joukkueen iloisuudesta näkee, että paineet voittaa olivat pudotuspelien sekä etenkin nyt päättyneen finaalisarjan aikana olleet varsin kovat.

Paineiden lauettua mestaruuspytyn nostoon, pääsee Titaanit lähtemään edessä oleviin nousukarsintoihin selkeästi aiempaa rennommalla fiiliksellä.

– Saavutimme sen, mikä oli ikään kuin pakkokin saavuttaa ja uskon, että pystymme tulevissa Suomi-sarjakarsinnoissa pelaamaan selkeästi paineettomammassa tilassa, kommentoi Oksanen.

Kaksiosainen finaalisarja piti sisällään 120 minuuttia tuimaa ja rehtiä taistelua paremmuudesta, joten lienee paikallaan kysyä, mihin nämä pelit ja itse sarja loppuviimeksi oikein ratkesivat?

– Kyllä se ratkaiseva ero oli finaalijoukkueiden urheilullisuudessa, selvensi mestariluotsi Oksanen.

– Vastustajan päävalmentaja Teijo Schneiderkin totesi pelin jälkeen, että voiton vei parempikuntoinen ja enemmän harjoitellut joukkue.

Punanuttujen kuluvan kauden taivalta seuranneille kyseinen fakta ei tullut yllätyksenä.

– Olemme koko kauden ajan jaksaneet luistella sekä tehdä töitä täydet 60 minuuttia, Oksanen muistutti.

– Jaksoimme nytkin kahtena perättäisenä päivänä tehdä oikeita asioita määrätietoisesti loppuun asti ja saimme siitä ansaitun palkinnon.

Kuten jo aiemmin tuli mainituksi, nähtiin sekä perjantaina Keravalla että lauantaina Kotkassa II-divisioonatasolle todella laadukasta jääkiekkoa, jossa miehestä otettiin tosissaan mittaa jok’ikisessä tilanteessa.

– Hieno sarjahan tämä kieltämättä kaikkinensa oli – kaksi oikealla tavalla kovaa ja jännittävää ottelua, hymyili titaanipiiskuri Oksanen.

– Kumpikin joukkue halusi oikeasti voittaa mestaruuden ja pelaajat pistivätkin sen myötä kaikkensa likoon vaihdosta toiseen.

– Tuomaritkin onnistuivat loistavasti kummassakin ottelussa – he antoivat pelata pudotuspelityyliin kovaa, mutta rehdisti ja loivat näin hienot puitteet yleisöön menevälle jääkiekolle, jakoi Oksanen ansaittua kiitosta raitapaitojen suuntaan.

Kehuja sai myös Titaanien finaalivastus – jäätävää venymistä koko pudotuspelien ajan esittänyt KJT Miehet.

– KJT Miehet oli odotetunlainen ja tähän kohtaan selkeästi kovin mahdollinen vastustaja, kehaisi Oksanen.

– Nyt vain kävi niin, että me olimme vielä asteen verran heitä kovempia ja vedimme ansaitusti pidemmän korren voittokamppailussa.

Titaanien mestaruusjuhlat alkoivat välittömästi päätössummerin soimisen jälkeen ja joukkue jatkoi niitä riehakkaissa tunnelmissa Kotkan yöelämässä.

Kovin pitkiä juhlia punanutut eivät tässä kohtaan kuitenkaan pystyneet saati vielä edes halunneet järjestää, sillä kotkalaisjoukkueen kausi jatkuu tulevana viikonloppuna (19.–20.3.) alkavissa Suomi-sarjan karsinnoissa.

– Alkuviikosta selviää miten pelit tästä jatkuvat, totesi Oksanen.

– Nyt otamme pari päivää ansaittua taukoa lätkähommista ja tiistaina palaamme sitten taas normaaliin arkeen sekä alamme jälleen perusasioiden kautta paiskoa hommia entistä kovemmalla tarmolla.

– Kausi sai tämäniltaisen saavutuksen ansiosta kolme viikkoa lisää jatkumoa ja ensi kuun vaihteessa sitten näemme sen, mihin tämä yhteinen matkamme meidät lopullisesti vei, puntaroi kokenut kotkalaiskäskyttäjä.

Tunteiden ja tilanteiden vuoristorata

Lauantaisen mestaruustaiston avauserä oli kuin peilikuva eilisestä. Siinä missä Titaanit yllätti Keravalla KJT Miehet housut nilkoissa heti alussa, tekivät keravalaiset lähestulkoon saman tempun isännilleen Kotkassa.

Erona oli vain se, että punanutut kestivät maalivahtinsa Oskari Taarin johdolla hurjalla vimmalla päälle tulleen vierailijan uhittelut, eivätkä täten suostuneet päästämään KJT Miehiä maalien muodossa ”kuskin pukille”.

Titaanien otteista näkyi selvä jännittyneisyys, eikä pelaaminen ollut avauserässä riittävän rentoa. Oman osansa nuorehkon punanuttumiehistön hieman tukkoiseen pelaamiseen toi Ilona Areenalle pakkautunut 790 katsojan yleisömassa, jollaista ei pitkään aikaan ollut Kotkassa nähty saati kuultu.

– Kyllähän siinä alussa jännitys näkyi itse kullakin vähän liiaksi asti, totesi Titaanien päävalmentaja Marko Oksanen.

– Olemme muun valmennuksen kanssa pyrkineet pääsemään pelaajien päiden sisään tämän asian tiimoilta, mutta emme näemmä vieläkään siinä täydellisesti onnistuneet.

Paine näkyi etenkin kotkalaisjoukkueen nuoriso-osaston otteissa, sillä kiekko ei oikein tuntunut pysyvän hallussa ja syötöt napsahtelivat vähän sinne sun tänne. Kokenut vierailija huomasikin tämän ja yritti lisätä entisestään paineita punanuttujen harteille, siinä kuitenkaan aivan täydellisesti onnistumatta.

– Pelaajat ottavat tärkeissä peleissä selkeästi vähän liikaa paineita itse pelaamisesta ja se näkyy suoraan erityisesti otteluiden aluissa, kommentoi Oksanen.

– Meidän pitää tuleviin karsintakamppailuihin saada peliin lähtö vieläkin paremmaksi ja rentous itse pelaamiseen, ettei ensimmäinen erä mene enää ihmetellessä.

Ihmettely olikin varsin osuva kuvaus Titaanien avauserän ensimmäisen puolikkaan esitykselle. Isännät tuntuivat lähinnä seuraavan yleisön reaktioita taiston tapahtumiin sekä sitä, mitä kaveri aikoo kaukalossa tehdä.

– KJT Miehet tuli juuri oikealla tavalla ottelun alkuun – he löivät meille kovaa painetta välillä jopa kolmenkin hyökkääjän voimin, mietiskeli titaaniluotsi Oksanen.

– Vastustajasta näki, että heillä oli pakkovoiton paikka, jotta finaalisarja olisi venynyt jatkoerään.

KJT Miesten kova painostus ei kuitenkaan tuottanut tulosta ja erän lopulla Titaanien saadessa koneensa käyntiin, pääsivät myös ottelutoimitsijat kirjailemaan tilastoihin maalimerkintöjä.

Punanuttujen ”henkisen lukon” aukaisi lötön aivan vierasmaalin oikeaan yläpesään ranteella tällännyt Aapo Lampinen, joka murtautui p-pisteiden väliseen tekopaikkaan Santeri Kuntun todellisen namupassin seurauksena.

Keravalaiset kuitenkin kuittasivat puntit tasoihin heti seuraavassa vaihdossa, kun Esa Kivistö tuli näyttävien harhautusten kanssa koko kentän läpi ja naulasi lopulta pelivälineen titaaniveskari Oskari Taarin ulottumattomiin.

Ensimmäisen erän ilotulitus oli kuitenkin vasta alussa, sillä Titaanit tarvitsi vain 36 sekuntia siirtyäkseen uudemman kerran johtoasemaan.

Santeri Kunttu toimi jälleen koko touhun alullepanijana – hän nimittäin pelasi keskialueella tilanteen loppuun asti ja otti KJT Miesten Markus Rämän painavan taklauksen vastaan, vaikka tiedosti varmasti jo etukäteen, että nyt sattuu ja lujaa.

Töötin kopsahtaessa perille Kunttu onnistui kuitenkin siirtämään kumimuikun Aapo Lampisen lapaan, joka hilpaisi sen jälkeen siniviivan yli kuin kevätlaitumelle karannut kiimainen sonni.

Lampinen malttoi tässä kohtaa juuri oikealla tavalla mielensä, eikä alkanut suin päin tulittaa kiekkoa kohti maalia. Kokenut titaanihyökkääjä nosti nimittäin katseensa ylös ja näki Joni Kainulaisen hiipivän taustalta mukaan ylivoimahyökkäykseen.

Kainulaisen luisteltua salakavalasti sektoriin, napsahti Lampisen heittämä lätty suoraan lapaan, josta se jatkoi terävän laukauksen voimasta välittömästi matkaansa Sami Nousiaisen vartioiman keravalaisrysän uumeniin.

Maaliverkon rajusti pöllähtäessä, räjähti myös kotiyleisö Titaanien 2-1-johtomaalin myötä valtavaan huutoon.

Suurin melu ei ollut ehtinyt Ilona Areenalla vielä kunnolla edes vaimeta, kun punanutut tarjoilivat lisää silmäkarkkia uskollisille kannattajilleen.

Tällä kertaa osuman syntymiseen tarvittiin Eppu Oksasen kylmäpäisyys ja erittäin taidokas poikkisyöttö sekä Juuso Löppösen oikea-aikainen maalille ajo yhdistettynä vaikeasta asennosta lähteneeseen rystynostoon, jolle Nousiainen ei torjuntayrityksestään huolimatta voinut yhtikäs mitään.

– Onnistuimme jännittyneisyydestä huolimatta kuitenkin torppaamaan vastapuolen pahimman ryöhän pois, jonka jälkeen peli alkoi pikkuhiljaa kääntyä meidän eduksemme, sanaili punanuttujen päävalmentaja Oksanen.

Terve teille Kotkan Titaanit – ”Rautaliigan” hallitsevat mestarit!

Titaanit pääsi todellisen pukukoppimaalin ansiosta lähtemään toiseen erään 3-1-johdosta, mutta se ei tuntunut vierasjoukkuetta kovin suuresti rassaavan.

KJT Miehet juoni tauon aikana kuvionsa jälleen kuntoon ja tuli takaisin jäälle täynnä tulta ja tappuraa. Kun tähän lisättiin reilun 30 hengen keravalaisfaniryhmän vahva tuki omilleen, ottivat vieraat pelin hallinnan itselleen.

Titaanit pystyi kuitenkin iskemään tasaisesti vastaan ja luomaan tukun todellisia huippupaikkoja Sami Nousiaisen vartioimalle keravalaismaalille, mutta verkkoon asti punanutut eivät onnistuneet pelivälinettä toimittamaan.

Nousiainen venyikin kerta toisensa jälkeen mitä uskomattomimpiin torjuntoihin ja piti näin joukkueensa voittotaistelussa mukana.

Maalivahtinsa esimerkin siivittämänä entistä hurjempaan taisteluun syttynyt vierasjoukkue pääsi erän puolivälissä yrittämään kavennusta rangaistuslaukauksesta, mutta Joni Jokilan rikkomaksi pelitilanteessa joutunut Teemu Sainomaa ei kyennyt ohittamaan yrityksellään hienosti hyökkääjän aikeet lukenutta Oskari Taaria.

KJT Miehet sai kuitenkin hetkeä myöhemmin ylivoimamahdollisuuden ja johan alkoi lyyti kirjoittaa. Pitkän pyörityksen päätteeksi Henri Siivonen toimitti kiekon viivasta maalille ja kun Taari ei pystynyt limppua suojuksiinsa liimaamaan junttasi Riku Rahikainen väen väkisin pelivälineen reppuun.

3-2-osuma jäi lopulta toisen erän ainoaksi, joten jännitys jatkoi tiivistymistään ja lopullinen ratkaisu jäi jälleen draaman kaarelle sopivalla tavalla ottelun päätöserään.

– Meillä oli tosiaankin useampi paikka pistää peli toisessa erässä pakettiin, mutta kun emme maalinteossa onnistuneet, tuli kokenut vastustaja väkisin niskaan hengittämään, sanaili kotkalaisluotsi Marko Oksanen.

– Tässä kohtaa kautta meidän joukkueemme rutiinitaso alkaa kuitenkin olla jo sen verran korkeaa luokkaa, ettemme 3-2-kavennuksesta liiemmin hätkähtäneet.

Titaanit ei tosiaan hätkähtänyt Rahikaisen tahtomaalia ja hurjaa sotahuutoa sen syntymisen jälkeen, vaan laittoi erätauolla rivinsä järjestykseen sekä lähti juuri oikeanlaisella asenteella voittamaan ottelun päätöserää ja samalla koko finaalisarjaa.

Tässä tavoitteessa punanutut myös onnistuivat, sillä kotkalaisjoukkueen selvästi terävämpi liike ja kiekon siirtely alkoi näkyä vieraissa väsymisen merkkeinä sekä otteen herpaantumisena.

Tämä johti KJT Miesten taholta virheisiin puolustuspelaamisessa ja Titaanit iski kyseiseen epäkohtaan välittömästi kuin yleinen syyttäjä oikeuden istunnossa.

Eipä aikaakaan, kunnes parikin tekopaikkaa toisessa erässä hukannut Miro Mänttäri karkasi läpiajoon ja nyt jaromirjagr’maisen takatukan pudotuspelien aikana kasvattanut keskushyökkääjä ei enää epäonnistunut.

Mänttäri piiskasi kovalla sekä tarkalla rannelaukauksella vulkaanisen kuminpalasen Sami Nousiaisen räpyläkäden puolelta varmasti verkkoon ja Titaanit jälleen kahden maalin johtoon.

KJT Miehet sai kuitenkin jostain kaivettua vielä kerran lisää voimia ja tuli Tommi Finnilän viivasta ampumalla 4-3-osumalla jälleen iskuetäisyydelle.

Tasoituskaan ei ollut kaukana, sillä heti maalin jälkeisessä vaihdossa vyöryi Esa Kivistö punanuttujen veräjälle ja pääsi laukomaan, mutta Oskari Taari huusi keravalaishyökkääjälle ”ei enää tänään!” sekä koppasi limpun komeasti räpyläänsä.

Titaanien jatkettua tämän jälkeen vauhdinpitoaan, joutuivat vierailijat käyttämään rikollisia keinoja liukkaiden punanuttujen pysäyttämiseksi ja tämä avasi kotkalaisille paikan pistää peli pakettiin.

Kyseinen päämäärä toteutuikin, kun ehkäpä koko finaalisarjan näkyvin pelaaja yhdessä punanuttuveskari Taarin kanssa – Santeri Kunttu – pelasi jälleen kerran tyylilleen uskollisesti tilanteen loppuun asti, päästen täten survomaan kiekon KJT Miesten veräjään ja räjäyttämään kotkalaisyleisön sekä oman joukkueen vaihtopenkin aivan järjettömään hulabalooseen.

Ajassa 55:46 tulleeseen 5-3-ylivoimamaaliin alkoi KJT Miesten toivo ottelun voitosta hiipua ja lopullisesti liekki sammui kamppailun päätösminuutilla, Juho Luukkosen päästyä kaunistelemaan isäntien voittolukemat 6-3:een Sami Nousiaisen puikoista sivaltamallaan osumalla.

Summerin soidessa Ilona Areena räjähti jälleen valtaisaan ilonmylvintään ja titaanipelaajat kerääntyivät kamojaan heitellen maalivahtinsa Taarin ympärille voitontansseihin.

Sen verran titaanipelaajat malttoivat vielä mielensä, että joukkue kerääntyi siniviivalla vastaan ottamaan II-divisioonan Etelä-lohkon voittopokaalin, jonka kotkalaiskippari Topi Paappanen kävi noutamassa otteludelegaatilta.

Pytyn käsiinsä saatuaan Paappanen kääntyi välittömästi joukkuekavereidensa puoleen, kyyristyi ja nosti palkinnon punanuttujen villisti huutaessa ilmaan hallin tiskijukan päräyttäessä samanaikaisesti ämyreistä soimaan brittiyhtye Queenin legendaarisen ”We are the champions”-kipaleen.

Mestaruuspotretin oton ja kannattajien huudattamisen jälkeen titaanimiehistö poistui taustajoukkojen kanssa pois jäältä jatkamaan juhlintaansa pukuhuoneen suojiin.

Titaanien päävalmentaja Marko Oksanen kiteytti varsin osuvasti sen, miksi lauantai-ilta päättyi punanuttujen ratkiriemukkaisiin voitonjuhliin.

– Jaksoimme tässäkin ottelussa uskoa alusta loppuun asti omaan juttuumme, luistella ja tehdä hartiavoimin töitä – se tuotti taas kerran halutun lopputuloksen, huokaisi silmin nähden onnellinen mestareiden tekijä loppukaneetikseen.

Titaanit – KJT Miehet-ottelun kuvakavalkadi on katsottavissa Pekka Vainion kuvat-sivustolta.

Titaanien pelit jatkuvat seuraavaksi Suomi-sarjan karsintasarjassa, joka polkaistaan käyntiin ensi viikonloppuna (19.–20.3.).

Suomen Jääkiekkoliitto julkaisee karsintojen lohkojaot ja otteluohjelmat alkuviikon aikana, jonka jälkeen niistä tiedotetaan myös punanuttujen kotisivuilla sekä muilla sosiaalisen median kanavilla.