Titaanit lähtee itseluottamusta uhkuen ja pudotuspelipaikan lunastaminen tavoitteenaan kohti todella tärkeitä alemman loppusarjan koitoksia.
|
Suomi-sarjan ylempi ja alempi loppusarja päräytetään edessä olevan viikonlopun aikana käyntiin oikein toden teolla. Titaanien kohdalla se merkitsee sitä, että kotkalaisilla on yhdeksän ottelua aikaa lunastaa itselleen piljetti joukkueen tavoitteena olevaan pudotuspelijunaan, joten kompasteluihin ei enää liiemmin ole varaa.
Edeltävänä viikonloppuna vieraskaukaloissa Suomi-sarjan runkosarjan alkusarjan paketoinut Titaanit lähtee hyvillä mielin ja itseluottamusta uhkuen kohti edessä siintäviä alemman jatkosarjan kamppailuita.
Suomen Jääkiekkoliiton alkuviikosta julkistama otteluohjelmakin oli punanuttujen kannalta siinä mielessä erittäin otollinen, että pidemmät vierasreissut oikeastaan Seinäjokea lukuun ottamatta loistivat poissaolollaan ja suurin osa samoista sijoista tappelevista vastustajista saapuu kaiken lisäksi pelaamaan keskinäisen pelinsä Titaanien kanssa KSOY Areenalle.
– Saimme mielestäni hyvän otteluohjelman alempaan loppusarjaan – päävastustajamme osuivat käytännössä heti ensimmäiseen kuuteen peliin, kommentoi Titaanien päävalmentaja Marko Sykkö tyytyväisenä.
Titaanien taholta lauantaina Haukkojen vieraana Järvenpäässä ja heti sunnuntaina kotiottelulla HCIK:n isäntänä alkavassa alemmassa jatkosarjassa ei ole enää varaa oikeastaan yhteenkään ”ohipeliin”, sillä jokainen jäljellä oleva taisto sekä niistä jaossa oleva sarjapiste on kutakuinkin kullanarvoinen tiukassa pudotuspelipaikkataistelussa.
– Kyllä me näitä taistoja voimme jo hyvällä omallatunnolla kuvata omiksi pudotuspeleiksemme, myöntää Sykkö.
– Meidän on oltava heti ensimmäisestä ottelusta lähtien hereillä ja nälkäisinä liikkeellä sekä ennen kaikkea tehtävä töitä hyvällä asenteella.
Titaanit pääsee hyökkäämään runkosarjan päättäviin peleihin erittäin hyvistä kyttäysasemista, sillä kotkalaiset ovat sarjataulukossa sijalla 9. tasapisteissä (43) tällä haavaa viimeisessä pudotuspelipaikassa kiinni olevan S-Kiekon kanssa.
Tosin, eivät takaa-ajajatkaan kaukana ole, sillä Riemulla pisteitä on 41 ja AIK/Laser HT:lla 40 kappaletta, eli taisto viimeisestä ”paikasta auringossa” tulee aivan varmasti olemaan huikea näytös.
Titaanileirissä tiedostetaan tilanteen herkullisuus sekä samalla kireys, jonka ansiosta kotkalaisvalmennus onkin pyrkinyt iskostamaan pelaajistolleen selkeän viestin: vain lopputuloksella on väliä.
– Tyylipisteillä ei enää ole mitään merkitystä – nyt pelataan vain ja ainoastaan otteluiden voitoista, joista jokainen vie meidät lähemmäs tavoitteenamme olevia pudotuspelejä, Sykkö paaluttaa.
– Toivottavasti tämä vaalimamme asenne näkyy myös harjoituksissa loppukevään aikana, joiden avulla pyrimme siirtämään terävyyden sekä nälän itse peleihin.
Se lienee jo tässä vaiheessa selvää, että Titaanit on joukkueen aivan valmis pistämään kaikkensa likoon, jotta pelit jatkuisivat vielä helmikuun 18. päivä päättyvän alemman loppusarjan jälkeen.
– Joukkue on osoittanut siitä löytyvän erittäin paljon luonnetta ja tahtoa, joilla tulemme laittamaan vastustajamme todella ahtaalle, titaaniluotsi toteaa ykskantaan.
– Pakkovoitoista on mielestäni täysin turha puhua – meille riittää pelistä toiseen oma hyvä suorituksemme ja uskon sen kautta niiden voittojen myös tulevan tilillemme.
Jotta positio pudotuspeleissä päästäisiin kirjailemaan punanuttujen ansiolistaan kuluvan kauden osalta, on kotkalaismiehistön näytettävä omalla tekemisellään, että se on tarjolla olevan paikan arvoinen.
– Ei tässä valmennuksen tarvitse tehdä yhtikäs mitään erityistä, sillä me emme edelleenkään voita yhtään peliä – kyllä sen homman ja liekityksen tekevät pelaajat itse, Sykkö alleviivaa.
– Meidän valmentajien pitää vain pyrkiä luomaan harjoitusten kautta sellainen ilmapiiri, jossa on päivittäin hyvä tehdä töitä.
Työnteko ja yhteen hiileen puhaltaminen positiivisessa hengessä tullee siis olemaan se voimavara, johon Titaanit hyvin pitkälti nojaa.
– Kunhan vain jatkamme sitä samaa tekemistä kuin tähänkin asti, uskon aivan kaiken olevan osaltamme mahdollista, valaa Sykkö entisestään lisää itseluottamusta pelaajistoonsa.
– Uskon pelaajilla nälän kasvavan entisestään syödessä, kun he saavat tehdä yhdessä hommia hyvähenkisessä joukkueessa.
”Aikaisemmilla kohtaamisilla ei ole enää mitään merkitystä”
Titaanit aloittaa siis taistelunsa ”paikasta auringossa” vieraskaukalossa, kun kotkalaiset matkustavat lauantaina Järvenpään K-Rauta Areenalle, jossa vastaan asettuu jo kahdesti kuluvan Suomi-sarjakauden aikana kohdattu Haukat.
Vaikka punanutut ovatkin voittaneet kumpaisenkin aiemman kähinän, eivät voitot ole irronneet helpolla Sami Heleniuksen ohjastamasta haukkaparvesta ja tuskinpa niin tulee nytkään käymään.
– Meidän on lähdettävä pelaamaan omaa aktiivista peliämme, jonka avulla tulemme aivan varmasti kamppailemaan ottelun voitosta, sanoo Titaanien päävalmentaja Marko Sykkö.
Järvenpään lauantaisaunasta kotiuduttuaan kotkalaiset saavat viikon päätteeksi KSOY Areenalla vastaansa käytännössä jo lähes varmasti pudotuspeleihin menevän HC Indians Kaarinan, jolla on peräti 14 pisteen kaula ennen takana tulevia kilpakumppaneita.
Tämä ei kuitenkaan tarkoita sitä, että Ilkka Saarelan valmentama HCIK saapuisi Kotkaan vain pelkästään luokkaretkelle, vaan pikemminkin päinvastoin – kaarinalaiset mielivät kaataa Titaanit toistamiseen vieraskaukalossa ja pönkittää sillä tavoin entisestään tukevammaksi paikkansa alemman loppusarjan valtiaana.
– Tulossa on varmasti hyvin samantyyppinen matsi kuin viime lauantaina Seinäjoella – kumpikin osapuoli tullee pistämään aivan varmasti kaikkensa peliin, eikä anna vastustajalle tuumaakaan periksi, Sykkö ennakoi.
Titaaneille kumpikin viikonlopun vastus on varsin tuttu jo kuluvalta kaudelta, joten mitään maata mullistavia yllätyksiä tuskin on odotettavissa.
– Tässä pitää vielä hieman vilkuilla videoilta etukäteen miten Haukat ja HCIK pelaavat, mutta pääasia sekä keskittyminen tulevat kuitenkin olemaan omassa tekemisessämme, titaanipiiskuri mietiskelee.
– Aikaisemmilla kohtaamisilla ei ole enää mitään merkitystä – nyt mennään vain peli ja vastustaja kerrallaan eteenpäin!
Kuten mainittua, alkaa Titaanit nyt pelata jo ”omia pudotuspelejään”, joten varsinkin kotikaukalossa kotkalaiskannattajien tuki nousee arvoon arvaamattomaan.
Vuodenvaihteen jälkeen KSOY Areenalla mitellyssä Hokki-koitoksessa oli pitkästä aikaa taas varsin mukava pöhinä päällä niin katsomossa kuin kaukalossakin ja samaa punanuttuluotsi Sykkö toivoisi näkevänsä sekä kokevansa myös sunnuntaina.
– Joukkueesta huokuu peli-ilo ja hyvä fiilis, joten voin luvata sen, että pelaajat tulevat jättämään aivan kaiken kaukaloon mitä vain jätettävissä on, Sykkö naulaa itsevarmana.
– Se tulee näkymään eritoten raikkaana tekemisenä sekä sopivanlaisena tunteiden palona, johon yleisön on varmasti hienoa ottaa katsomon puolelta osaa.
Punanutut matkustavat lauantaina (20.1.) Järvenpään K-Rauta Areenalle, jossa kello 16:20 alkavassa Suomi-sarjan runkosarjakoitoksessa vastaan asettuu kotijoukkue Haukat.
Sunnuntaina (21.1.) Titaanit puolestaan mittelee KSOY Areenalla voimiaan HC Indians Kaarinan kanssa Suomi-sarjaottelussa, joka polkaistaan käyntiin kello 17:00 alkaen.
Liput kamppailuun maksavat 10 ja 7 euroa – TERVETULOA!
|
