Suomi-sarja – kotimaan kovin amatöörisarja!
Suomalaisen jääkiekkoilun kolmanneksi korkein sarjataso on tunnettu jo syksystä 1999 alkaen nimellä Suomi-sarja.
Titaanien lisäksi Suomen kolmanneksi korkeimmalla sarjatasolla nähdään kaudella 2026–2027 vanhat tutut vastustajat – FPS (Forssa), Haukat (Järvenpää), Hunters (Porvoo), JHT (Kalajoki), Laser HT (Oulu), LeKi Hockey (Lempäälä), Muik Hockey (Uusikaarlepyy), Raahe-Kiekko (Raahe), Riemu (Jyväskylä), SaPKo (Savonlinna) S-Kiekko (Seinäjoki) ja Virkiä Hockey (Lapua) sekä seurahistoriansa ensimmäistä kertaa Suomi-sarjaan keväällä noussut Urho (Suolahti).
Kyseiset 14 joukkuetta pelaavat seurojen Tampereelle pitämän yhteiskokouksen päätösten pohjalta Jääkiekkoliiton kilpailuvaliokunnan siunauksella kolminkertaisen runkosarjan, eli yhteensä 39 ottelua.
Runkosarjan kuusi (6) parhaiten sijoittunutta selviytyy suoraan pudotuspelien puolivälierävaiheeseen, kun taas sijoille 7.–10. yltäneet pelaavat puolestaan pudotuspelien 1. kierroksella ”paras kolmesta” –systeemillä (kaksi voittoa) miteltävät ottelusarjat (7. vs 10. & 8. vs 9.), joiden voittajat jatkavat matkaansa puolivälieriin.
Puolivälierät, välierät ja finaalit pelataan läpi ”paras viidestä” –menetelmällä (kolme voittoa). Puolivälierissä kohtaavat siis runkosarjan 1. ja 1. kierroksen toiseksi parhaiten runkosarjassa sijoittunut voittaja, 2. ja 1. kierroksen parhaiten runkosarjassa sijoittunut voittaja, 3. ja 6. sekä 4. ja 5.
Välierissä iskevät yhteen puolestaan runkosarjassa parhaiten ja huonoiten sijoittuneet jatkoonpääsijät sekä toiseksi parhaiten ja huonoiten sijoittuneet jatkoonpääsijät.
Välierien otteluparien häviäjät pelaavat yksiosaisen pronssiottelun, kun taas niiden voittajat selvittävät tiensä finaaleihin, joiden voittaja kruunataan Suomi-sarjan mestariyhdistelmäksi.
Jokainen pudotuspeleihin kaudella 2026–2027 yltäneestä 10 joukkueesta saa oikeuden hakea lisenssiä ja alkaa samalla valmistautua kohti sarjauudistuksen mukanaan tuomaa uutta Mestistä.
Runkosarjassa sijoille 11.–14. itsensä pelanneet joukkueet päättävät kautensa ilman jatkopelejä ja kiekkoilevat seuraavalla kaudella, lisenssiehdot täyttäessään, niin ikään sarjauudistuksen muokkaamassa uudistuvassa Suomi-sarjassa.
Sarjapaikat kaudelle 2027–2028 vaativat sekä Mestiksen että Suomi-sarjan lisenssiehtojen täyttämisen kaikkien seurojen osalta.
Tämän pitemmittä puheitta on ehkä ihan hyväkin käydä hieman läpi, minkälainen 14 joukkueen revohka syyskuun 11. päivä käyntiin polkaistavalla suomisarjakaudella 2026–2027 on oikein kasassa.
